Towards a Framework Law on Sustainable Food Systems

The European Commission has proposed a Framework Law on Sustainable Food Systems. To stimulate debate, this Point de Vue summarises the key messages of a policy brief by the European Environment and Sustainable Development Advisory Councils Network (EEAC). The European food system does not deliver sustainable diets with low environmental impacts which contribute to food and nutrition security and to a healthy life for present and future generations. An EU Framework should foster human and planetary health in a coherent and balanced approach between an agricultural supply policy, environmental policy and food (consumption) policy. It should direct the strong innovation capacity of actors away from ever lower food prices towards more sustainable farming, food processing and food consumption. However, a just transition is key: to the extent that healthy diets are not affordable for consumers, compensation should be given by changes in minimum wages, social security or income taxes. Different policy instruments are needed. Food system actors should not be exempted from economy‐wide measures like carbon pricing. Certification of all commercial farms, as an extension of methods in organic farming and private label certifications is needed. Labelling, sustainable procurement and a blending obligation would reward more sustainable producers and raise the average price of the product towards its true cost. La Commission européenne a proposé une loi‐cadre sur les systèmes alimentaires durables. Pour stimuler le débat, ce Point de vue résume les messages clés d'une note d'orientation du Réseau européen des conseils consultatifs pour l'environnement et le développement durable (EEAC). Le système alimentaire européen ne propose pas de régimes alimentaires durables à faible impact sur l'environnement qui contribuent à la sécurité alimentaire et nutritionnelle et à une vie saine pour les générations présentes et futures. Un cadre européen devrait favoriser la santé humaine et planétaire dans une approche cohérente et équilibrée entre une politique d'approvisionnement agricole, une politique environnementale et une politique alimentaire (de consommation). Il devrait orienter la forte capacité d'innovation des acteurs vers une agriculture, une transformation et une consommation alimentaires plus durables plutôt que vers la recherche de prix alimentaires toujours plus bas. Cependant, une transition juste est essentielle : dans la mesure où des régimes alimentaires sains ne sont pas abordables pour les consommateurs, une compensation devrait leur être apportée par des modifications du salaire minimum, de la sécurité sociale ou de l'impôt sur le revenu. Différents instruments de politique sont nécessaires. Les acteurs du système alimentaire ne devraient pas être exemptés des mesures générales à l'échelle de l'économie telles que la tarification du carbone. La certification de toutes les exploitations commerciales, généralisant les méthodes de l'agriculture biologique et des certifications du secteur privé, est nécessaire. L'étiquetage, l'approvisionnement durable et une obligation d’incorporation récompenseraient les producteurs plus durables et augmenteraient le prix moyen du produit en le rapprochant de son coût réel. Die Europäische Kommission hat ein Rahmengesetz für nachhaltige Lebensmittelsysteme vorgeschlagen. Um die Debatte anzuregen, fasst dieser Blickpunkt die Kernaussagen eines Positionspapiers aus dem Netzwerk der Europäischen Beratungsgremien für Umwelt und nachhaltige Entwicklung (EEAC) zusammen. Danach gewährleistet das europäische Lebensmittelsystem keine nachhaltige Ernährung mit geringen Umweltauswirkungen, die zur Lebensmittel‐ und Ernährungssicherheit und zu einem gesunden Leben für heutige und künftige Generationen beiträgt. Ein EU‐Rahmenwerk sollte die Gesundheit der Menschenweltweit in einem kohärenten und ausgewogenen Ansatz unter Einbeziehung einer landwirtschaftlichen Versorgungspolitik, einer Umweltpolitik und einer Lebensmittel‐ (und Konsum‐) politik fördern. Dieser Rahmen sollte die starke Innovationskapazität der Beteiligten weg von immer niedrigeren Lebensmittelpreisen hin zu einer nachhaltigeren Landwirtschaft und Lebensmittelverarbeitung sowie eines nachhaltigeren Lebensmittelkonsums lenken. Entscheidend ist hierbei jedoch ein gerechter Wandel: Soweit eine gesunde Ernährung für die Verbraucher und Verbraucherinnen nicht bezahlbar ist, sollte durch Änderungen der Mindestlöhne, der Sozialversicherung oder der Einkommenssteuer eine Kompensation geschaffen werden. Es sind verschiedene politische Instrumente notwendig. Die Beteiligten des Lebensmittelsystems sollten nicht von gesamtwirtschaftlichen Maßnahmen wie der Kohlenstoffbepreisung ausgenommen werden. Die Zertifizierung aller landwirtschaftlichen Betriebe als Erweiterung der Verfahren im ökologischen Landbau und der Zertifizierung von privaten Initiativen ist erforderlich. Kennzeichnung, nachhaltige Beschaffung und eine Beimischungspflicht würden nachhaltigere Erzeuger und Erzeugerinnen belohnen und den Durchschnittspreis des Produkts auf seine wahren Kosten anheben.