Concesionando el camino hacia el desarrollo: impactos iniciales del programa de caminos rurales

En la presente investigación se estudian los impactos iniciales del Programa de Caminos Rurales (PCR) peruano, que está caracterizado por la concesión de la rehabilitación y mantenimiento de los caminos rurales a empresas privadas locales, con supervisión local por parte de los líderes comunitarios, estableciendo incentivos a favor de actividades preventivas y de mantenimiento continuo y oportuno de las vías. El análisis está basado en un enfoque cuasi-experimental a través del cual se definen caminos de control antes de la intervención sobre la base de características observables clave de las vías y los poblados que estos conectan. Los resultados de esta evaluación inicial sobre los impactos de la PCR peruano son bastante positivos. En los países en desarrollo, la contratación de empresas privadas locales para la rehabilitación y mantenimiento de caminos rurales podría mejorar rápidamente dichas vías y cambiar las oportunidades económicas y sociales de los hogares rurales, especialmente si los programas incluyen caminos de herradura, puesto que ellos prestan un mayor servicio a las actividades de mujeres de los hogares más pobres. No obstante, se requieren más estudios para determinar si la ausencia de impactos en el ingreso resulta por falta de tiempo para obtener resultados observables o por la necesidad de inversiones complementarias. Este estudio se desarrolló como resultado del IX Concurso Anual de Investigación CIES 2007, con el auspicio de la Agencia Canadiense para el Desarrollo Internacional (ACDI) y el Centro Internacional de Investigaciones para el Desarrollo (IDRC, por sus siglas en inglés).