Evaluando la eficacia de los subsidios en el sector energía: una mirada desde la economía del comportamiento

Existe un importante porcentaje de la población que no tiene acceso a los servicios públicos , principalmente entre los hogares de bajos recursos económicos. Los beneficios del acceso a los servicios públicos son ampliamente conocidos; por ello, medidas de política para lograr el objetivo de acceso universal en los servicios públicos han sido extensamente debatidas. La presente investigación aborda los problemas de acceso y uso de servicios públicos desde la perspectiva de la economía del comportamiento, utilizando para ello datos del sector energía del Perú (gas natural y electricidad). Para ello, se plantean hipótesis alternativas a las actualmente existentes. En particular, se asume que la baja cobertura en conexiones de gas natural domiciliario se debe a la inconsistencia temporal de preferencias de los hogares, mientras que para el caso de la electricidad, se asume que las fallas de focalización en el Fondo Social de Compensación Eléctrica (FOSE) se deben a que los hogares tienen un consumo determinado fuertemente por puntos de referencia, mostrando pérdidas en utilidad cuando se desvían de dicho nivel. La evidencia empírica respalda ambas hipótesis, por lo que se sugieren algunas medidas de política orientadas a solucionar dichos problemas. Este estudio se desarrolló como resultado del X Concurso Anual de Investigación CIES 2008, con el auspicio de la Agencia Canadiense para el Desarrollo Internacional (ACDI), Centro Internacional de Investigaciones para el Desarrollo (IDRC, por sus siglas en inglés), y el Banco Scotiabank.