This paper examines the role played by uncertainty and sunk costs on the timeseries fluctuations in industry structure as captured by the number of firms and establishments, and concentration. Using an extensive dataset covering 267 U.S. manufacturing industries over a 30-year period, our estimates show that time periods of greater uncertainty, especially in conjunction with higher sunk costs, results in: (i) decrease in the number of small firms and establishments; (ii) less skewed size distribution of firms and establishments; and (iii) marginal increase in industry output concentration. Large establishments are virtually unaffected. We also control for technological change and our estimates show that technical progress decreases the number of small firms and establishments in an industry. While past studies have emphasized technological change as a key driver of industry dynamics, our results indicate that uncertainty and sunk costs play a crucial role. Our findings could be useful for competition policy, study of firm survival, models of creative destruction, evolution of firm size distribution, and mergers and acquisitions.
ZUSAMMENFASSUNG - (Die Bedeutung von Unsicherheit und 'sunk costs' für das Überleben von Unternehmen und die Weiterentwicklung von Industrien) In diesem Diskussionspapier wird die Rolle untersucht, die Unsicherheit und 'sunk costs' auf die Zeitreihenfluktuationen in der Industriestruktur, wie sie durch die Anzahl der Unternehmen abgebildet wird, und in der Unternehmenskonzentration haben.
Dafür wird ein umfassender Datensatz verwendet, der 267 Firmen des verarbeitenden Gewerbes in den U.S.A. über einen Zeitraum von 30 Jahren enthält. Unsere Schätzungen zeigen, daß sich Zeiten größerer Ungewißheit auf die Industrie auswirken, vor allem wenn die Unsicherheit mit höheren sunkcosts verbunden ist, indem (i) die Zahl kleinerer Unternehmen abnimmt; (ii) die Verteilung der Unternehmen nach ihrer Größe weniger schief-verteilt ist; und (iii) ein Grenzzuwachs an Outputkonzentration der Industrie zu verzeichnen ist. Große Einrichtungen bleiben dagegen nahezu unberührt. Wir habe unsere Untersuchung darüberhinaus auf technologischen Wandel hin kontrolliert und festgestellt, daß die technische Weiterentwicklung die Zahl der kleinen Unternehmen eines Industriezweigs ebenfalls reduziert. Während frühere Studien gerade den technologischen Wandel als den treibenden Faktor für die dynamische Entwicklung von Industrien herausgestellt haben, weisen unsere Ergebnisse allerdings den Faktoren Unsicherheit und 'sunk-costs' die entscheidende Rolle zu. Diese Ergebnisse können fruchtbar für weitere Studien im Bereich der Wettbewerbspolitik sein, für Studien zum Überleben von Firmen, für Modelle kreativer Zerstörung, der Evolution von Firmengrößenverteilung und nicht zuletzt für Unternehmensaufkäufe und -zusammenschlüsse (M&A).
Download Info
To download:
If you experience problems downloading a file, check if you have the
proper application to
view it first. Information about this may be contained
in the File-Format links below. In case of further problems read
the IDEAS help
page. Note that these files are not on the IDEAS
site. Please be patient as the files may be large.
Publisher Info
Paper provided by Wissenschaftszentrum Berlin (WZB), Research Unit: Competition and Innovation (CIG) in its series CIG Working Papers with number
SP II 2003-12.
References listed on IDEAS Please report citation or reference errors to , or , if you are the registered author of the cited work, log in to your RePEc Author Service profile, click on "citations" and make appropriate adjustments.:
Bruce C. Greenwald & Joseph E. Stiglitz, 1990.
"Macroeconomic Models with Equity and Credit Rationing,"
NBER Chapters,
in: Asymmetric Information, Corporate Finance, and Investment, pages 15-42
National Bureau of Economic Research, Inc.
[Downloadable!]
Other versions:
Thomas F. Cooley & Vincenzo Quadrini, 1999.
"Financial Markets and Firm Dynamics,"
Working Papers
99-14, New York University, Leonard N. Stern School of Business, Department of Economics.
[Downloadable!]
Cited by: (explanations, Please report citation or reference errors to , or , if you are the registered author of the cited work, log in to your RePEc Author Service profile, click on "citations" and make appropriate adjustments.)
Audretsch, D.B. & Klomp, L. & Thurik, A.R., 2002.
"Gibrat's Law: are the services different?,"
Research Paper
ERS-2002-04-STR Revision_, Erasmus Research Institute of Management (ERIM), ERIM is the joint research institute of the Rotterdam School of Management, Erasmus University and the Erasmus School of Economics (ESE) at Erasmus Uni.
[Downloadable!]
Did you know? You can import bibliographic info in various formats into you bibliographic tool, or just into your word processor. See under "publisher info" on each abstract page.