Choix d’activité des mères et garde des jeunes enfants : une comparaison entre les pays de l’Europe des Quinze à partir des données de l’ECHP

À partir des données de la vague 7 (2000) de l’European Community Household Panel (ECHP), cet article s’intéresse aux choix d’activité des mères en Europe et à leur décision, lorsqu’elles ont de jeunes enfants à charge, de recourir ou non aux services de garde. L’étude porte sur l’ensemble des États membres de l’UE-15. Après un bref survol des politiques de conciliation entre vie familiale et vie professionnelle mises en oeuvre dans les pays européens et l’exposé de différents résultats descriptifs, les comportements des mères, dans chacun de ces pays, sont analysés à l’aide de deux modèles Logit polytomiques (non ordonnés). Le premier modèle se focalise sur la décision d’offre de travail (une distinction étant introduite entre activité à temps partiel et activité à temps complet). Dans le second modèle, on oppose les trois situations suivantes : (1) non-emploi ; (2) emploi et garde intra-ménage ou non rémunérée ; (3) emploi et garde rémunérée. Les résultats des estimations montrent que l’ampleur des effets des principaux facteurs pris en compte (taux de salaire, niveau de rémunération du conjoint, nombre d’enfants à charge et âge du plus jeune enfant) varie assez fortement selon les pays. S’agissant de l’impact de la présence d’un enfant de moins de 3 ans sur la probabilité d’emploi des mères, les différences observées semblent pouvoir s’expliquer en partie par les caractéristiques des dispositifs de conciliation entre vie familiale et vie professionnelle.