FoU i norsk næringsliv 1985-1991

Denne rapporten beskriver FoU-investeringene i norsk næringsliv på siste halvdel av 80-tallet og begynnelsen av 90-tallet. De siste årene har det særlig vært to sider ved norsk næringslivs FoU-satsing som har opptatt beslutningstakere og andre med interesse for utviklingen i industriproduksjonen, sysselsetting og økonomisk vekst. For det første investerer norsk næringsliv en lavere andel av sin omsetning i FoU enn hva vi finner for gjennomsnittet av OECD-land. For det andre har volumet på FoU-investeringene i norsk næringsliv falt siden 1987. Til sammen har disse to forholdene fått mange til å argumentere for at det må være et hovedmål for forskningspolitikken å få til en generell heving av nivået på FoU-investeringene i norsk næringsliv. Dette er imidlertid en problematisk konklusjon. Årsaken er selvfølgelig at norsk industri ikke består av en uniform type aktivitet; den utgjøres av mange ulike bransjer som gir bidrag til BNP i svært varierende grad, og med helt forskjellig forskningsvirksomhet. I tillegg er utviklingen over tid i de ulike bransjene forskjellig - alle vokser eller reduseres ikke i samme takt. Det betyr at når vi går bak ideen om en ";norsk industri"; generelt, kan vi finne at forskningsinnsatsen i enkelte bransjer ligger helt i verdenstoppen, mens den i andre bransjer ligger svært lavt. Vi kan også finne bransjer hvor FoU-innsatsen viser kraftig vekst, og andre hvor det er drastisk tilbakegang. Det er derfor av stor betydning å studere FoU i norsk næringsliv med sikte på 1) hvordan den varierer mellom bransjer og 2) hvordan den utvikler seg over tid.