Banking Reform in Russia: Problems and Prospects

This paper examines the state of the Russian banking sector in 2004 and assesses the most important reform initiatives of the last two years, including deposit insurance legislation, a major reform of the framework for prudential supervision, steps to increase transparency in the sector, and measures to facilitate the development of specific banking activities. The overall conclusion that emerges from this analysis is that the Russian authorities’ approach to banking reform is to be commended. The design of the reform strategy reflects an awareness of the need for a ‘good fit’ between its major elements, and the main lines of the reform address some of the principal problems of the sector. The major lacuna in the Russian bank reform strategy concerns the future of state-owned banks. Despite a long-standing official commitment to reducing the role of the state – and of the Bank of Russia in particular – in the ownership of credit institutions, there is still a need for a much more ... La réforme du secteur bancaire en Russie : Les enjeux et les perspectives Cet article examine la situation du secteur bancaire russe en 2004 et évalue les principales initiatives de réforme prises au cours des deux dernières années – la législation sur l’assurance des dépôts, une vaste refonte du cadre de la surveillance prudentielle, des mesures pour renforcer la transparence du secteur, et l’adoption de dispositions visant à faciliter le développement de certaines activités bancaires. De façon générale, il ressort de cette analyse que l’on peut saluer l’approche suivie par les autorités russes en matière de réforme bancaire. La conception de la stratégie de réforme témoigne d’une sensibilité à la nécessité de trouver une «bonne harmonie» entre ces principales composantes, et les grands axes de la réforme s’attaquent à certains des grands problèmes du secteur. La plus grande lacune de la stratégie russe pour la réforme du secteur bancaire concerne l’avenir des banques publiques. En dépit d’un engagement officiel de longue date à réduire le rôle de ...