L'Internet des objets. Quels enjeux pour les Européens ?

L'Internet accueille aujourd'hui des milliards de connexions et d'échanges qui en font l'outil le plus puissant jamais inventé pour le partage de l'information. En quelques décennies, il est devenu le moteur de profondes transformations dans la vie des entreprises, des individus et des institutions. Cet élan n'est pas près de cesser et dans tous les pays ingénieurs et techniciens, industriels et sociétés de services, chercheurs de toutes disciplines et responsables politiques sont déjà en train de dessiner l'Internet du Futur1. La perspective est celle d'un monde de connexion encore plus dense, entre les hommes mais aussi avec les objets - une connexion permanente et de plus en plus invisible, qui engendre autant de craintes qu'elle est porteuse de promesses. Elle pose sous de nouvelles formes la question des relations entre innovation et marché, entre ressources techniques et applications de services, mais aussi entre sécurité et liberté. Elle perpétue et renforce le besoin d'une gouvernance « transparente, multilatérale et démocratique » qui a irrigué les débats du Sommet mondial sur la société de l'information2. L'enjeu est de répondre aux incertitudes tant industrielles que réglementaires et aux préoccupations éthiques d'accessibilité, de diversité culturelle et de protection des libertés. Entre avancées technologiques et méconnaissance des usages, entre harmonisation des standards et aléas de la compétition économique, l'Union européenne est confrontée à trois défis majeurs : - Comment articuler de manière partagée, durable et à moindre coût, des réseaux et des applications diversifiés ? - Comment guider l'innovation et favoriser la croissance économique ? Comment faire en sorte qu'un réseau de réseaux conçu comme « ubiquitaire » ne soit pas excessivement intrusif ? Le 7ème programme-cadre européen de recherche sur les technologies de l'information et de la communication marque une étape importante. Il est largement consacré aux réseaux et services du futur3. Quatre aspects essentiels y sont abordés : - les nouvelles infrastructures de réseaux (très haut débit, sans fil, mobile), - le développement des logiciels et des plateformes de services, - l'exploration des technologies 3D Media, l'intégration des puces RFID (Radio Frequency Identification systems) et des adresses IP conduisant à ce qu'on appelle « l'Internet des Objets4 ». En fonction des acteurs, et de leurs intérêts parfois divergents, il est difficile de trancher entre « révolution » ou « évolution » technique. Le web sémantique, les nanotechnologies, les Next. Generation Networks vont renouveler dans un proche avenir la physionomie de l'Internet. Mais la présente étude a choisi de partir des usages, avérés ou émergents, pour questionner ces mutations. C'est pourquoi elle est consacrée à l'Internet des Objets qui a largement entamé son déploiement, qui focalise un très grand nombre de recherches en cours, aussi bien en sciences et techniques qu'en sciences sociales et, surtout, qui suscite les interrogations les plus pressantes dans le débat public. La manière dont l'IdO est appréhendé aujourd'hui est très largement structurée par les infrastructures disponibles (réseaux et protocoles Internet), les processus de suivi déjà existants (en particulier les codes-barres) ainsi que les acteurs en place (développeurs, tiers de confiance). Mais son développement ne saurait se limiter aux seules questions techniques de la RFID5. Il soulève des enjeux économiques et sociaux, mais aussi politiques, philosophiques, cognitifs, juridiques et éthiques dont la perception, par le grand public comme par les autorités, n'est pas exempte d'ignorance et d'amalgames. Le panorama que nous proposons s'inscrit de plain-pied dans une perspective pluridisciplinaire, pour permettre de porter en parallèle l'ensemble de ces questionnements. Il se situe également dans une perspective d'action, pour concevoir et promouvoir une gouvernance équilibrée et ainsi réussir le développement de l'IdO en Europe. Après avoir défini l'Internet des Objets (chapitre 1), nous tenterons de comprendre en quoi ses enjeux sont cruciaux (chapitre 2), puis d'évaluer son stade de développement (chapitre 3), en insistant sur la construction de la standardisation. Nous nous interrogerons sur les conditions d'émergence et de succès du marché de l'IdO (chapitre 4) et nous analyserons les représentations qui conditionnent sa mise en oeuvre, à la fois pour les industriels, les citoyens et les gouvernements, en mettant en relief la problématique de la protection de la vie privée « privacy » (chapitre 5). Le dernier chapitre (6) s'attachera aux principales questions qui doivent être gérées politiquement, en Europe et au delà, pour construire un Internet des Objets profitable, acceptable et « gouvernable ».