La spécificité de l’ethos, le changement institutionnel et la construction des institutions formelles dans les pays de l’Europe Centrale et Orientale

La littérature sur les pays de l’Europe Centrale et Orientale est très riche mais porte essentiellement sur les transformations macroéconomiques. Dans cet article nous visons démontrer l’hétérogénéité des résultats obtenu pendant la transition en Europe Centrale et Orientale, à partir des données issues de la géographie et de l’histoire longue qui sont, à nos yeux, uns des déterminants principaux de l’aptitude à la démocratie et au marché. Cet article se focalise autour de deux points : les particularités nationales et régionales des pays en transition avant l’instauration du communisme et l’héritage socialiste dans la construction des institutions en l’Europe Centrale et Orientale. Si l’on regarde l’évolution des institutions européennes, on se rend compte qu’elles sont le résultat d’une longue évolution, tenant compte des caractéristiques nationales, des mentalités, des normes non écrites et des habitudes ; ce que North appelle les institutions informelles. Or, de manière générale, dans cette partie de l’Europe, on a éliminé les institutions de type communiste en les remplaçant artificiellement par des institutions « d’importation ». Les institutions formelles doivent être la « traduction » logique de celles informelles, dans lesquelles la population se reconnaît. La plupart des études s’arrêtent à une analyse de la période communiste pour démontrer la spécificité de la construction institutionnelle de la transition. Les conditions initiales, telles que la longévité de la planification, l’indice de libéralisation en 1989, les échanges dans le cadre du CAEM, les dotations en ressources naturelles peuvent expliquer en partie l’hétérogénéité des résultats obtenus pendant la période de la transition, mais il faut aller au-delà de ces aspects. La longue période de soviétisation a légué aux sociétés, un ensemble de représentations, de pratiques et des structures d’organisation. Il faut prendre en considération l’imprégnation des consciences collectives (formés pendant le socialisme) vis-à-vis de la richesse, de l’efficacité, responsabilité individuelle, initiative, fonction de la monnaie. Le vrai défi de la transition c’est justement cette difficulté rencontrée à modifier rapidement cet ensemble de « référentiels ».