A Comprehensive History of Regression Discontinuity Designs: An Empirical Survey of the last 60 Years

In this paper we detail the entire Regression Discontinuity Design (RDD) history, including its origins in the 1960’s, and its two main waves of formalization in the 1970’s and 2000’s, both of which are rarely acknowledged in the literature. Also, we dissect the empirical work into fuzzy and sharp designs and provide some intuition as to why some rule-based criteria produce imperfect compliance. Finally, we break the literature down by economic field, highlighting the main outcomes, treatments, and running variables employed. Overall, we see some topics in economics gaining importance through time, like the cases of: health, finance, crime, environment, and political economy. In particular, we highlight applications in finance as the most novel. Nonetheless, we recognize that the field of education stands out as the uncontested RDD champion through time, with the greatest number of empirical applications. **** RESUMEN: En este artículo detallamos toda la historia sobre el Diseño de Regresiones Discontinuas (RDD), incluyendo sus orígenes en los 60s, y sus dos olas principales de formalización en los años 70s y 00s, las cuales rara vez son reconocidas en la literatura. Además, diferenciamos el trabajo empírico en diseños difusos y nítidos, y proporcionamos cierta intuición de por qué algunos criterios basados en reglas producen asignación imperfecta. Finalmente, desglosamos la literatura por campo económico, destacando los principales resultados, tratamientos y variables de asignación empleadas. En general, vemos algunos temas en economía que cobran importancia a través del tiempo, como los casos de: salud, finanzas, crimen, medio ambiente y política económica. En particular, destacamos las aplicaciones en finanzas como las más novedosas. No obstante, reconocemos que el campo de la educación se destaca como el campeón indiscutible de RDD a través del tiempo, con el mayor número de aplicaciones empíricas.