Steel safeguards and the welfare of U.S. steel firms and downstream consumers of steel: a shareholder wealth perspective

. This paper analyses the steel safeguards applied during 2001–3. Results reveal that for shareholders of U.S. steel companies safeguards generated positive ‘abnormal’ returns of approximately 6%. The cancellation of the safeguards resulted in wealth gains of about 5%. Steel shareholders experienced negative abnormal returns of −5% in response to the WTO ruling that the U.S. had violated WTO law. Our results are consistent with the neoclassical view that producers gain at the expense of consumers. Also, findings indicate that downstream‐consuming firms that diversify production in NAFTA countries avert some trade policy risk associated with higher steel costs caused by safeguard protection. Ce texte analyse l'effet de la protection des aciéries américaines au cours de la période 2001–03. Les résultats montrent que, pour les actionnaires des sociétés américaines, cette protection a engendré des profits anormaux de l'ordre de 6%. L'annulation de cette protection a résulté en des gains de richesse d'environ 5%. Les actionnaires des aciéries ont subi des rendements anormaux négatifs de l'ordre de 5%à la suite de la décision de l'OMC à savoir que les Etats‐Unis avaient enfreint la loi. Ces résultats sont consistants avec le point de vue néo‐classique qui suggère que les producteurs gagnent au détriment des consommateurs. De plus, les résultats indiquent que les entreprises consommatrices d'acier en aval qui ont diversifié leur production dans les pays de l'ALENA se sont prémunies contre certains risques associés à la politique commerciale et aux hauts coûts de l'acier engendrés par la protection.