L'indice des prix à la consommation surestime-t-il l'inflation ?

[fre] L'indice des prix à la consommation surestime-t-il l'inflation ? . Les débats autour des problèmes de mesure de l'inflation ne sont pas nouveaux. Ils sont revenus récemment dans l'actualité avec la publication, par une commission du Sénat américain présidée par M.J. Boskin, d'un rapport affirmant que l'indice des prix à la consommation (IPC) américain surestimait l'inflation de 1,1 % par an. Le présent article montre que le biais qui pourrait affecter l'indice des prix en France serait d'un ordre de grandeur très nettement inférieur. . Résumer l'évolution d'une multitude de prix en un seul chiffre est forcément difficile. Même dans le cas théorique le plus favorable où l'on considère un consommateur unique face à un choix budgétaire, les problèmes de traitement des substitutions entre produits existants sont importants. On sait néanmoins assez bien caractériser les propriétés des diverses approches envisageables et les procédures statistiques utilisées en France mettent notre indice largement à l'abri des critiques sur ce point. . L'apparition de nouveaux produits (entendus au sens large : produits réellement nouveaux sur le marché, produits déjà vendus ailleurs mais apparaissant dans un nouveau point de vente, en remplacement ou pas d'un produit ancien) soulève des difficultés non encore complètement résolues que ce soit aux États-Unis, en France ou dans les autres pays. La commission Boskin a affirmé qu'il existerait, du fait des nouveaux produits, une surestimation de 0,6 % par an dans l'IPC des États-Unis. Cette affirmation repose sur des estimations fragiles et probablement exagérées. Cette conclusion rejoint l'avis exprimé par un certain nombre d'experts américains. [eng] Does the Consumer Price Index Overestimate Inflation? . Debates on how to measure inflation are nothing new. They hit the news again recently with the publication of a report by an American Senate committee chaired by M.J. Boskin, which stated that the American consumer price index (CPI) overestimates inflation by 1.1% per year. Our article shows that if a bias does affect the price index in France, it is much lower in percentage. . It is inevitably hard to sum up changes in a multitude of prices with just one figure. Even in the most favourable scenario whereby we consider a single consumer with a budgetary choice to make, there are considerable problems involved in treating substitutions between existing products. Nevertheless, the properties of the different possible approaches are fairly well defined and . the statistical procedures used in France mean that our index is largely safe from criticisms on this point. . The appearance of new products (in the broad sense of the term: products that are really new on the market and products already sold elsewhere, but appearing in a new point of sale whether replacing or not an existing product) raises problems that have not yet been completely solved either in the United States, France or in other countries. The Boskin committee stated that this induced a 0.6% annual overestimation in the CPI in the United States. This statement is based on questionable and probably exaggerated estimates. Our conclusion is in line with the opinion expressed by a number of American experts. [ger] Wird die Inflation durch den Verbraucherpreisindex zu hoch veranschlagt? . Die Diskussionen ûber die Schwierigkeiten der Messung der Inflation sind nicht neu. Mit der Verôffentlichung eines Berichtes durch eine von M. J. Boskin geleitete Kommis- sion des amerikanischen Sénats, dem zufolge der ameri- kanische Verbraucherpreisindex die jâhrliche Inflations- rate um 1,1% zu hoch veranschlagt, sind sie in jûngster Zeit wieder aktuell geworden. In diesem Artikel wird aufgezeigt, daft die Verzerrung, die den Verbraucherpreisindex in Frankreich verfàlschen kônnte, wesentlich geringer sei. . Die Entwicklung einer Vielzahl von Preisen mit einer einzigen Zahl zusammenzufassen, ist zwangslâufig ein schwieriges Unterfangen. Selbst im gûnstigsten theoretischen Falle, in dem man das Verhalten eines einzigen Verbrauchers gegenùber einer Budgetwahl betrachtet, sind die Schwierigkeiten bei der Berùck- sichtigung der Substitution zwischen bestehenden Erzeugnissen erheblich. Die Merkmale der verschiedenen in Frage kommenden Lôsungsansâtze lassen sich . nichtsdestoweniger recht gut charakterisieren, wobei die in Frankreich benutzten statistischen Verfahren unseren Index vor einer solchen Kritik weitgehend schûtzt. . Das Aufkommen neuer Erzeugnisse (im weitesten Sinne, das heiBt wirklich neue Produkte auf dem Markt, Produkte, die bereits woanders verkauft wurden, aber erstmals in einer bestimmten Verkaufsstelle angeboten werden, Produkte, die ein altères Produkt ersetzen oder nicht) bringt Schwierigkeiten mit sich, die weder in den Vereinigten Staaten oder Frankreich noch in den anderen Lândern vollstândig gelôst sind. Die Boskin-Kommission behauptete, in den Vereinigten Staaten wûrde deshalb der Verbraucherpreisindex jâhrlich um 0,6% zu hoch veranschlagt. Dièse Behauptung basiert auf Schâtzungen, die wenig solide und wahrscheinlich ùberzogen sind, wobei dièse SchluBfolgerung mit der Ansicht ùbereinstimmt, die eine Reihe amerikanischer Experten diesbezùgllch vertreten. [spa] l Sobrevalora el indice de precios al consumo a la inflaciôn ? . No son nuevos los debates en torno a problemas de mediciôn de la inflaciôn. Han vuelto a ser de actualidad con la publicaciôn por una comisiôn del Senado americano presidida por M.J. Boskin de un informe que afirmaba que el indice de precios al consumo (IPC) americano sobrevaloraba la inflaciôn en un 1,1 % al arïo. El présente artfculo muestra que el sesgo que pueda afectar al indice de precios en Francia alcanzarfa un nivel muy inferior. . Es desde luego diffcil resumir la evoluciôn de un sinnûmero de precios por una sola cifra. Hasta en el caso teôrico mâs favorable en el que se considéra a un consumidor ûnico frente a una opciôn presupuestaria, los problemas de trato de las sustituciones entre productos existentes son importantes. Se sabe sin embargo caracterizar con bastante certeza las propiedades de . aquellos enfoques que se escojan, y los procedimientos estadisticos utilizados en Francia amparan ampliamente nuestro indice contra las cn'ticas en este particular. . La apariciôn de nuevos productos (en el sentido amplio de la palabra : productos realmente nuevos sobre el mercado, productos ya vendidos en otras partes y que aparecen en un nuevo puesto de venta, como sustituto o no de un producto antiguo) plantea dificultades todavi'a no del todo superadas sea en Estados Unidos, en Francia o en otros paîses. La comisiôn Boskin estimô que existirîa una sobrevaloraciôn en un 0,6 % al ano en el IPC norteamericano. Este juicio descansa en unas estimaciones fragiles y probablemente exageradas. Esta conclusion es compartida por un buen numéro de expertos americanos.