Input-Output Approach to Import Demand Functions: Experiments with Korean Data (Application de l'analyse "entrées-sorties" aux fonctions de demande d'importations: tests réalisés à l'aide de données coréennes) (El método de insumo-producto aplicado a las funciones de la demanda de importación: Experimentos con datos de Corea)

The most widely used specification of the import demand function is that in which the quantity of imports is explained by the price level of imports, the price level of domestically produced goods, and the level of income. This paper contends that this formulation of import functions, although valid for imports of consumer goods, is not reliable when one deals with intermediate products, the demand for which is mainly derived demand. The traditional import demand functions, which use gross national product (GNP) or a component of it as an explanatory variable, implicitly assume either that the unit import requirements of all components of GNP are equal or that the unit import requirements of several components of GNP are negligible. This assumption can be wrong for most commodity groups, and therefore the traditional approach commits a specification error and consequently results in biased estimates. The approach adopted is to use input-output analysis to develop an import demand function. The input-output framework can predict the direct and indirect import requirements of a commodity from given components of aggregate final demand. Since the input-output coefficients vary over time, and since, in practice, input-output information is available only at distant intervals of time, the analysis must be modified to the needs of time-series analysis. The method developed in the paper extends the use of input-output framework to short-run economic forecasting, with particular emphasis on imports. First, the given input-output and other coefficients are used to predict direct and indirect import requirements of a commodity for each of several periods from known components of aggregate final demand for those periods. The predicted total import requirements of the commodity are then modified to allow for trends and cyclical changes in the input-output and other coefficients. Thus, the approach of the paper tries to utilize the interindustry flow of information to improve on estimates of import demand, particularly of intermediate commodities. But since the principle of weighting final expenditure aggregates by their relative import intensity is valid for any commodity, the approach is easily applied to aggregate import demand as well. The paper applies these techniques to forecasting import demand for three intermediate commodity categories as well as to forecasting aggregate imports of Korea. The input-output approach avoids the specification bias, and the goodness-of-fit of the input-output approach seems to be as good as, and often better than, the traditional approach. /// La formule la plus utilisée pour la fonction de demande d'importations est celle où le volume des importations est expliqué par le niveau des prix des importations, le niveau des prix des biens produits dans le pays et le niveau du revenu. Les auteurs de la présente étude affirment que cette formule des fonctions d'importations, bien que valable pour les importations de biens de consommation, n'est pas certaine lorsqu'il s'agit de produits intermédiaires, leur demande étant essentiellement une demande obtenue par dérivation. Les fonctions classiques de demande d'importations, qui utilisent le produit national brut (PNB) ou l'une de ses composantes comme variable explicative, supposent soit que les besoins d'unités d'importation de toutes les composantes du PNB sont égaux, soit que les besoins d'unités d'importation de plusieurs composantes du PNB sont négligeables. Cette hypothèse peut se révéler fausse pour la plupart des groupes de produits et, par conséquent, la méthode classique commet une erreur de formulation, ce qui aboutit à des estimations biaisées. Dans la présente étude, les auteurs ont utilisé l'analyse "entrées-sorties" pour mettre au point une fonction de demande d'importations. Le tableau entrées-sorties permet de prévoir les besoins directs et indirects d'importation d'un produit à partir de composantes données de la demande globale finale. Etant donné que les coefficients techniques varient avec le temps et que, dans la pratique, les statistiques d'entrées-sorties ne sont disponibles qu'à intervalles éloignés, il convient d'adapter cette analyse aux besoins de l'analyse des séries chronologiques. La méthode élaborée dans l'étude étend l'application de l'analyse "entrées-sorties" à la prévision économique à court terme, en s'attachant notamment aux importations. Tout d'abord, les coefficients techniques et autres coefficients donnés sont utilisés pour prévoir les besoins directs et indirects d'importation d'un produit sur plusieurs périodes à partir des éléments connus de la demande globale finale pour ces périodes. Le total prévu des besoins d'importation du produit dont il s'agit est alors modifié pour tenir compte des tendances et des variations cycliques des coefficients techniques et autres coefficients. Ainsi, la méthode décrite dans l'étude cherche à utiliser les données des échanges interindustriels pour améliorer les estimations de la demande d'importations, en particulier de produits intermédiaires. Mais étant donné que le principe qui consiste à pondérer les agrégats de dépenses finales d'après leur intensité relative d'importation est valable pour n'importe quel produit, il est facile d'appliquer aussi la méthode à la demande globale d'importations. La présente étude applique ces techniques à la prévision de la demande d'importations de trois catégories de produits intermédiaires ainsi qu'à la prévision d'importations globales de la Corée. L'analyse "entrées-sorties" évite de biaiser la formulation, et la qualité de l'ajustement de l'analyse "entrées-sorties" semble tout aussi bonne, et souvent même meilleure, que celle de la méthode classique. /// El requisito más generalmente exigido de la función de la demanda de importación es que la cuantía de la importación venga explicada por el nivel de precios de la misma, el nivel de precios de los bienes de producción interna y el nivel de ingreso. En el presente trabajo se mantiene que esta formulación de las funciones de importación, si bien válida para importar bienes de consumo, no es fidedigna cuando se trata de productos intermedios cuya demanda es principalmente derivada. En las funciones tradicionales de la demanda de importación, que utilizan el producto nacional bruto (PNB) o un componente del mismo como variable explicatoria, se supone implícitamente que las necesidades unitarias de importación de todos los componentes del PNB son iguales, o bien que dichas necesidades de importar varios componentes del PNB son desdeñables. Este supuesto puede ser erróneo para la mayoría de los grupos de productos primarios y, por consiguiente, en el método tradicional se comete un error de especificación y, en consecuencia, se obtienen estimaciones tendenciosas. El método adoptado es el de utilizar el análisis de insumo-producto para establecer una función de la demanda de importación. Con el sistema insumo-producto cabe predecir las necesidades directas e indirectas de importar un producto básico partiendo de componentes determinados de la demanda agregada final. Como los coeficientes insumo-producto varían con el tiempo y puesto que, en la práctica, sólo se dispone de los datos insumo-producto a intervalos muy separados entre sí, el análisis debe modificarse para ajustarlo a las necesidades analíticas de las series cronológicas. Con el método seguido en el trabajo se extiende el uso del sistema insumo-producto a la previsión económica a corto plazo, haciendo hincapié particular en la importación. En primer lugar, el insumo-producto dado y otros coeficientes se utilizan para pronosticar las necesidades directas e indirectas de la importación de un producto básico para cada uno de varios períodos, partiendo de componentes conocidos de la demanda agregada final correspondiente a dichos períodos. Las necesidades totales previstas de importación del producto básico se modifican luego para tener en cuenta las tendencias y modificaciones cíclicas del insumo-producto y otros coeficientes. Así, pues, en el planteamiento del trabajo se intenta utilizar el flujo de información interindustrial para mejorar las estimaciones de la demanda de importación, sobre todo de productos básicos intermedios. Pero como el principio de ponderar los agregados del gasto final por su relativa intensidad de importación es válido para cualquier producto básico, el método también se aplica fácilmente a la demanda agregada de importación. En el trabajo se aplican estas técnicas a pronosticar la demanda de importación de tres categorías de productos básicos intermedios, así como para predecir la importación global de Corea. El sistema insumo-producto evita la especificación tendenciosa, y la bondad de ajuste del método insumo-producto parece ser tan buena como la del sistema tradicional y, con frecuencia, incluso mejor.